이 보고서는 국제여성연구훈련원(United Nations International Research and Trainin Institute for the Advancement of Women)에서 펴낸 전 세계 여성들의 의사결정 참여도에 관한 보고서이다. 국제여성연구훈련(INSTRAW) 은 1975년 열린 멕시코 세계여성회의에서 여성관련 연구와 교육 및 훈련 프로그램의 필요성이 부각되어 그 다음해 설립된 기구로, 여성의 사회진출을 장려하고 다양한 교육 프로그램과 연구를 진행하고 있다.
이 보고서에 따르면, 세계 각 국의 의회에서 여성이 차지하는 비율은 16%, 남성이 차지하는 비율이 84% 임을 알 수 있다. 특히 북유럽 국가의 의회에서는 여성에 대한 할당제가 여성의 대표성을 신장시키는 데 중요한 역할을 하였다고 말하고 있으며, 가장 주목할 만한 사례는 남아프리카의 경우로, IPU 통계에 의한 여성의회의원 비율이 1994년 141위였던 데 반해, 2000년에는 9위로 상승한 것이라 하겠다. 이는 남아프리카 의회에서 여성 후보자에 대한 30%할당제를 채택한 이후 괄목할만한 변화를 가져온 것이다. 또한 르완다의 2003년 국회의원 선거에서는 여성이 하원의원 49%, 상원의원 34%에 여성이 당선된 점에 주목할 수 있다.
